Argentina Bids Farewell to Messi With Tributes, Tears and One Final Goal Argentina despide a Messi entre homenajes, lágrimas y un último gol
Buenos Aires. Lionel Messi said goodbye to the Argentina national team on Tuesday in an emotional night at the Monumental Stadium, where more than 85,000 fans gathered to mark the end of his more than two-decade career with the Albiceleste.
The match against Benin was filled with tributes, standing ovations and one final goal from the Argentine captain, who once again took center stage both on and off the pitch.
Several hours before kickoff, the Monumental had already turned into a celebration dedicated to the iconic No. 10. Argentine bands, including Damas Gratis, performed national team anthems such as “Muchachos” and “Vamos, vamos, selección,” while supporters sang from the stands.
When Messi walked onto the pitch for the warm-up, the entire stadium rose to welcome him with one of the loudest ovations of the night.
Tears and Tributes for the Captain
Messages of gratitude covered the pitch, including one that read, “Thank you for making us happy,” along with a giant jersey bearing the number 10 and a single word where the name would normally appear: “Thank you.”
The emotions had begun even before Messi arrived at the stadium. On the team bus heading to the Monumental, he was seen in tears as thousands of supporters lined the route, chanting his name.
In the stands were Messi’s wife, children and mother, as well as Sergio “Kun” Agüero and several players who won World Cups with Argentina in 1978, 1986 and 2022. Among them was Ángel Di María, one of Messi’s closest teammates during his long international career.
Messi entered the field alongside his children before joining his teammates for the national anthem.
The anthem was performed by Fabio Santana, an Argentine veteran of the 1982 Falklands/Malvinas War.
As the final notes faded, Messi became emotional once again and wiped away tears
Buenos Aires. Lionel Messi se despidió este martes de la selección argentina en una noche cargada de emoción en el estadio Monumental, donde más de 85.000 personas acompañaron el cierre de una trayectoria de más de dos décadas con la Albiceleste.
El encuentro ante Benín estuvo marcado por homenajes, ovaciones y un último gol del capitán argentino, que volvió a ser protagonista dentro y fuera del campo.
Desde varias horas antes del inicio del partido, el Monumental se convirtió en escenario de una celebración dedicada al número 10. Bandas argentinas, entre ellas Damas Gratis, interpretaron canciones vinculadas a la selección como “Muchachos” y “Vamos, vamos, selección”, mientras los aficionados coreaban cánticos desde las tribunas.
Cuando Messi salió al campo para realizar el calentamiento, el estadio se puso de pie para recibirlo con una de las mayores ovaciones de la jornada.
Lágrimas y homenajes para el capitán
Sobre el césped se desplegaron mensajes de agradecimiento, entre ellos “Gracias por hacernos felices”, además de una camiseta gigante con el número 10 y la palabra “Gracias”.
La emoción había comenzado antes de llegar al estadio. Durante el recorrido del autobús de la selección hacia el Monumental, Messi rompió en llanto al observar a los miles de aficionados que acompañaban el paso del equipo y coreaban su nombre.
En las tribunas estuvieron su esposa, sus hijos y su madre, además de Sergio “Kun” Agüero y varios campeones del mundo con Argentina en 1978, 1986 y 2022. Entre ellos se encontraba Ángel Di María, uno de sus principales compañeros durante su extensa etapa con la selección.
Messi ingresó al terreno de juego acompañado por sus hijos y posteriormente se ubicó junto a sus compañeros para escuchar el himno nacional.
La interpretación estuvo a cargo de Fabio Santana, excombatiente argentino de la Guerra de las Malvinas de 1982.
Al finalizar el himno, el capitán argentino volvió a emocionarse y se secó las lágrimas antes de saludar a los jugadores de Benín. El capitán del conjunto africano le entregó posteriormente una estatuilla y una carta en representación del plantel visitante.
Antes del inicio del encuentro, Messi abrazó uno por uno a sus compañeros. Uno de los saludos más prolongados fue con Cristian “Cuti” Romero, señalado como heredero de la cinta de capitán que el rosarino llevó durante más de 15 años.
El Monumental se detuvo en el minuto 10
Los homenajes continuaron una vez iniciado el partido.
Al cumplirse el minuto 10, el árbitro detuvo momentáneamente el encuentro y las más de 85.000 personas presentes en el Monumental se levantaron para ovacionar a Messi.
Fuegos artificiales acompañaron el homenaje mientras desde las tribunas se repetía un mismo grito: “Messi, Messi, Messi”.
El número 10, convertido en símbolo de la selección argentina primero por Diego Armando Maradona y posteriormente por Messi, volvió así a ocupar el centro de la escena.
El último gol de Messi con Argentina
En el aspecto deportivo, Messi buscó el gol en varias oportunidades durante la primera mitad, con remates desde fuera del área e incluso un intento de gol olímpico.
El momento más esperado llegó en el segundo tiempo.
Una falta sobre Agustín Giay dentro del área terminó en penal para Argentina. Messi tomó la pelota y se encargó de ejecutar el lanzamiento.
El capitán convirtió el penal y anotó su gol número 126 con la selección argentina, desatando una nueva ovación en el Monumental. Sus compañeros corrieron a abrazarlo mientras los aficionados volvían a corear su nombre.
El encuentro significó además la presentación número 208 de Messi con la Albiceleste, ampliando sus registros como el futbolista con más partidos disputados y más goles en la historia de la selección argentina.
La noche terminó convertida en una celebración de una carrera que marcó una época: la despedida del capitán campeón del mundo y de uno de los mayores símbolos de la historia del fútbol argentino.
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